To venner (1887)

To venner (1887) er det andre bindet i Amalie Skrams Hellemyrsfolket og følger neste generasjon fra Hellemyren – Sjur Gabriels sønner – inn i voksenlivet i Bergen. Tittelen peker mot det sentrale: to guttekamerater som vokser opp side om side, men som bærer med seg ulike forutsetninger og møter ulike skjebner.

Handling

Brodden og Jakop er oppvokst i det samme miljøet, barn av samme nød og samme kvartal. Men Brodden har noe i seg – en indre styrke, en evne til å holde seg over vannet som ikke kan forklares bare med hell. Jakop er tyngre belastet av arven fra Hellemyren. Romanen følger dem begge gjennom arbeidsliv, kjærlighet og de avgjørende øyeblikkene der livsbaner spaltes fra hverandre.

Skram skriver ikke for å bevise at de sterke overlever og de svake faller – det er mer komplisert enn det. Men hun viser at bakgrunnen ikke er uskyldig, og at de mulighetene man er gitt fra starten, setter spor som ikke lett lar seg viske ut.

Viktige karakterer

Brodden og Jakop er ikke typer, men individer som bærer den sosiale arven ulikt. Det er i forskjellen mellom dem Skram gjør sitt poeng: like forutsetninger gir ikke like liv, men heller ikke like frie valg. Karakterene rundt dem – arbeidsledere, kvinner, byens borgere – er tegnet med Skrams sedvanlige presisjon.

Tema

To venner viderefører Hellemyrsfolkets grunnspørsmål: hva er et menneske ansvarlig for, og hva er det en følge av? Skram er ikke deterministisk i matematisk forstand – hun lar rom for individuelle valg – men hun insisterer på at disse valgene alltid skjer innenfor rammer som er ulike for ulike mennesker.

Les også

Les også Sjur Gabriel, Sg Myre og Avkom.