Dikt · 1936
Til ungdommen (1936)
Et av de mest siterte norske diktene om fred, ansvar og menneskelig fellesskap.
«Krig er forakt for liv. Fred er å skape.» Nordahl Grieg skrev Til ungdommen
i 1936, med den spanske borgerkrigen som nær historisk bakgrunn. Diktet ble
senere tonesatt av den danske komponisten Otto Mortensen i 1952.
Bakgrunn og kontekst
Diktet ble skrevet på oppfordring fra Trond Hegna til Det Norske
Studentersamfund. Fascismen sto sterkt i Europa, og den spanske borgerkrigen
hadde brutt ut samme år. Grieg henvender seg til ungdommen fordi den skal arve
konsekvensene av samtiden og forme det som kommer etterpå.
Det er ikke et naivt dikt. Det er ikke et dikt som sier at alt blir bra. Det er et dikt som sier at noe er verdt å kjempe for og å leve for – fred, frihet, menneskelig verdighet – og at dette krever noe av den som bærer det videre.
Form og stil
Grieg skriver enkelt og direkte, med korte strofer, tydelig rytme, direkte
tiltale og mange imperativer. Otto Mortensens melodi har gjort teksten til en
sentral del av den nordiske sangtradisjonen.
Tema og etterliv
Etter terrorangrepene 22. juli 2011 ble Til ungdommen brukt i en rekke
minnemarkeringer og gudstjenester. Diktets forbindelse mellom ungdom,
menneskeverd og motstand mot vold fikk dermed et nytt historisk etterliv.