Over Ævne. Andre Stykke (1895)

Tittelen er den samme, men dette er et annet stykke enn Over Ævne. Første Stykke – et politisk drama der Bjørnson tar for seg klassekampen, ikke troen. Over ævne. Andre stykke (1895) er ett av de mer direkte politiske verkene i norsk dramatikk, skrevet av en forfatter som alltid var opptatt av sin tid og av maktens fordeling.

Handling

Stykket er satt i et industrimiljø der arbeidere og kapital er i åpen konflikt. En gruppe radikale planlegger et bombeattentat mot arbeidsgiveren. Sentrum for dramaet er ikke selve attentatet, men de menneskene som er involvert – hva som driver dem, hva de ofrer, og hva de tenker om midlene de er villige til å bruke. Bjørnson lar ikke idealistene slippe unna: stykket viser at valget om å bruke vold har menneskelige kostnader som idealismen ikke tar høyde for.

Det er ikke et propagandastykke – det er en analyse av hva som skjer med folk når de mister troen på at systemet kan endre seg.

Viktige karakterer

Bjørnson tegner ikke typer, men mennesker under press. Den unge, brennende idealisten og den eldre, mer desillusjonerte aktivisten er begge trodig fremstilt – begge har rett i noe, og begge tar feil om noe. Kvinner er til stede i handlingen med egne valg og egne konsekvenser, ikke bare som bakgrunn.

Tema

Over ævne. Andre stykke stiller et spørsmål som ikke lar seg besvare enkelt: når de lovlige kanalene er stengt, hva er da rett? Bjørnson er ikke svar på dette – han dramatiserer problemet med full alvor. Det gjør stykket til en av de tidligste norske dramatiseringene av radikaliseringens logikk og av det politiske teatrets muligheter.