En Hanske – sammendrag, analyse og tema

Kort sammendrag

En Hanske (1883) av Bjørnstjerne Bjørnson handler om Svava Riis, som er forlovet med Alfred Christensen. De deler planer om et framtidig liv og sosialt arbeid, og Svava tror forholdet bygger på like idealer.

Handelsreisende Karl Hoff kommer med brev som viser at hans avdøde kone Maren Tang tidligere hadde et forhold til Alfred. Alfred har ikke fortalt Svava om dette. Hun opplever både fortiden og hemmeligholdet som et brudd på tilliten.

Familiene vil unngå skandale og forsøker å få Svava til å tilgi. Alfred sier imidlertid at han selv aldri ville ha giftet seg med en kvinne som hadde en tilsvarende fortid. Svava kaster hansken i ansiktet hans. Handlingen blir en utfordring til den doble målestokken.

Svava får deretter vite at faren Riis selv har vært utro. Moren har kjent sannheten, men tiet for å beskytte familien. Dermed oppdager Svava at idealene hun er oppdratt med, ikke bare brytes av Alfred, men også er undergravd i hennes eget hjem.

Mot slutten ber Alfred henne vente mens han forsøker å vise at han kan forandre seg. Svava vil ikke love noe, men rekker ham begge hendene. Da moren spør om hun ga et løfte, svarer hun at hun tror det.

Handlingen akt for akt

Første akt

Svavas arbeid og forlovelsen med Alfred etableres. Karl Hoff bringer informasjonen om Maren Tang og Alfred. Det lykkelige framtidsbildet blir erstattet av mistanke og konflikt.

Andre akt

Svava konfronterer Alfred og familiene. Omgivelsene behandler mannens fortid som noe hun bør overse. Når Alfred innrømmer at han ville dømt en kvinne annerledes, blir prinsippet tydelig. Svava kaster hansken.

Tredje akt

Avsløringen av Riis’ utroskap gjør konflikten til en krise også i Svavas egen familie. Hun må forholde seg til morens fortielse og til at mennesker hun elsker, ikke har levd etter idealene de lærte henne. Alfred ber om en mulighet til å bevise forandring, og slutten åpner forsiktig for dette.

Viktige karakterer

• Svava Riis: Hovedpersonen. Hun krever lik moral og ærlighet, men blir tvunget til å prøve idealet mot kjærlighet og familie.
• Alfred Christensen: Svavas forlovede. Han har nytt godt av den mannlige dobbeltmoralen og må vise om han er i stand til å endre seg.
• Riis: Svavas far. Hans utroskap avslører at hjemmets respektabilitet bygger på fortielse.
• Fru Riis: Svavas mor. Hun har tiet om ektemannens forhold for å holde familien samlet.
• Dr. Nordan: Familiens venn og observatør, som setter ord på hanskekastets betydning.
• Karl Hoff: Mannen som bringer bevisene og gjør den skjulte historien offentlig.

Tema og analyse

Seksuell dobbeltmoral er hovedtemaet. Stykket krever at menn ikke skal få en frihet som samtidig brukes til å fordømme kvinner.

Tillit er like viktig som seksualmoralen. Alfred har fratatt Svava muligheten til å velge med full kunnskap om forholdet.

Fortielse holder både familien Riis og familien Christensen samlet utad. Samtidig gjør hemmelighetene de nære forholdene mindre likeverdige.

Ideal og menneskelig feilbarlighet møtes i siste akt. Svavas krav består, men hun må vurdere om et menneske kan være mer enn sin fortid.

Hanskesymbolet

Å kaste en hanske var tradisjonelt en utfordring til kamp. Når Svava kaster hansken mot Alfred, gjør hun den private konflikten til en prinsipiell strid. Hun utfordrer ikke bare ham, men også reglene som lar menn kreve en renhet de ikke krever av seg selv.

Slutten forklart

Slutten opphever ikke Svavas protest. Hun sier ikke at Alfreds fortid og dobbeltmoral er uvesentlig. Men håndsrekningen viser at hun heller ikke avviser muligheten for at han kan forandre seg. Bjørnson lar derfor stykket ende mellom brudd og forsoning.

Les den utfyllende boksiden om En Hanske, biografien om Bjørnstjerne Bjørnson og bakgrunnen i det moderne gjennombrudd.